наиболее сложной и в то же время важнейшей задачей компании, уже добившейся успеха, является поиск путей развития, которые соответствовали бы корпорации и усиливали, а не ослабляли установившийся бренд. Эта задача особенно остро стоит в компании John Deere, поскольку ее сила зиждется на прочных позициях в уникальной и в известной степени изолированной отрасли. Эффективное развитие за рамками сельского хозяйства может вызвать определенные трудности, и в некоторые моменты истории компании так и происходило, когда избранный метод не вполне отвечал основной цели компании. В John Deere всегда осознавали, что развитие необходимо тщательно продумывать, и истоки этого понимания лежат в вызвавшем бурное обсуждение приобретении этой компанией производителя тракторов Waterloo Boy в 1918 году и поглощении в 1950-х годах немецкой компании Lanz. Как выход на рынок тракторов, так и расширение за счет компании мирового уровня оказались мудрыми шагами, но некоторые новые продукты, расширение филиалов и приобретения John Deere не всегда были настолько же эффективными. Примеры попыток более нетрадиционного роста John Deere менее масштабны, как и недолгая деятельность компании на рынках снегоходов и велосипедов. Впервые компания занялась производством велосипедов в 1894 году, на пике «великого велосипедного бума». Пер вые велосипеды изготовлялись филиалом John Deere в Миннеаполисе - компанией Deere and Webber Company. Линия просуществовала до 1900 года и включала в себя модели Deere Leader, Deere Roadster и Moline Special. Модель Deere Roadster продавалась за 85 долларов и предполагала выбор деревянных или стальных ободов. В целях построения линии товаров для отдыха компания John Deere в 1972-1984 годах производила снегоходы на заводе John Deere Horicon Works в Хориконе, Висконсин. Снегоходы John Deere, (в общей сложности 21 модель за 13 лет) пользовались популярностью и уважением благодаря своему высокому качеству, но эта отрасль слишком узка, и компания внезапно прекратила производство, сконцентрировав свое внимание на выпуске оборудования, помогающего потребителю повысить эффективность своего труда. Во время производства снегоходов компания John Deere предприняла еще одну попытку добиться успеха в продаже велосипедов, намереваясь подкрепить таким образом свою линию товаров для отдыха и извлечь выгоду из еще одного американского «велобума». В период с 1972 по 1976 год компания продала 200 ООО велосипедов, а потом опять ушла из этого бизнеса. Во время упадка фермерства в 1980-х годах компания John Deere испытала на себе значительное сокращение штатов, падение курса акций и потерю прибыли. Например, в 1986 году компания впервые за 53 года объявила об убытке по результатам года (229 миллионов долларов). Курс ее акций упал с уровня в 48 долларов за акцию на момент закрытия биржи до более чем вдвое меньшего показателя через шесть лет (22,44 доллара). Количество сотрудников компании снизилось с 59 ООО в 1978 году до 37 ООО в 1986 году. На протяжении всего периода упадка John Deere продолжала вкладывать инвестиции в рост в отрасли сельского хозяйства, и когда ожидаемого роста не произошло, про блемы компании только усугубились в связи с чрезмерными запасами и дорогостоящим, ненужным расширением. К концу 1980-х и началу 1990-х годов потребность в развитии и диверсификации в более стабильных направлениях, чем отрасль сельского хозяйства, склонная к циклическим колебаниям, достигла в Молине небывалого уровня актуальности и интересы компании стали простираться далеко за рамки производства снегоходов и велосипедов.